La caries dental es una enfermedad en cuyo origen intervienen múltiples factores simultáneamente que afectan al tejido duro de los dientes. Una caries puede ocurrir solo cuando las bacterias de la boca causantes ( micoorganismos ) se congregan en forma de placa en la superficie de las piezas dentarias en presencia de azúcares ( carbohidratos fermentados formando la llamada placa bacteriana ).

El ácido formado por las bacterias ataca la superficie del diente y causa la destrucción del tejido y forma la caries. El buen cepillado arrastra y elimina la placa bacteriana.